Hérode, prince de Galilée, avait fait arrêter Jean et l’avait mis en prison. En effet, il avait épousé Hérodiade, la femme de son frère Philippe, et Jean lui disait : « Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mettre à mort. Mais elle n’y arrivait pas parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c’était un homme juste et saint, et il le protégeait ; quand il l’avait entendu, il était très embarrassé, et pourtant, il aimait l’entendre.

Cependant, une occasion favorable se présenta lorsque Hérode, pour son anniversaire, donna un banquet à ses dignitaires, aux chefs de l’armée et aux notables de la Galilée. La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives. Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi tout ce que tu veux, je te le donnerai. » Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c’est la moitié de mon royaume. » Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu’est-ce que je vais demander ? » Hérodiade répondit : « La tête de Jean le Baptiste. » Aussitôt la jeune fille s’empressa de retourner auprès du roi, et lui fit cette demande : « Je veux que tout de suite tu me donnes sur un plat la tête de Jean Baptiste. » Le roi fut vivement contrarié ; mais à cause du serment fait devant les convives, il ne voulut pas lui opposer un refus. Aussitôt il envoya un garde avec l’ordre d’apporter la tête de Jean. Le garde s’en alla, et le décapita dans la prison. Il apporta 1a tête sur un plat, la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa mère.

Lorsque les disciples de Jean apprirent cela, ils vinrent prendre son corps et le déposèrent dans un tombeau.

Méditation ::

« Lève-toi, tu prononceras contre eux tout ce que je t’ordonnerai. Ne tremble pas devant eux, sinon, c’est moi qui te ferai trembler devant eux. » Dit Dieu à Jérémie. La parole de Dieu si dérangeante soit-elle, ne doit pas être modifiée, ou adaptée selon notre bon vouloir. Dieu ne vient en aucun cas, nous dicter une conduite. Il nous invite seulement, à prendre garde contre tout ce qui pourrait être néfaste à l’épanouissement de notre vie. Le prophète proclame la parole de Dieu, et même si elle est dérangeante et qu’elle peut nous occasionner des ennuis, nous ne pouvons taire la parole de Dieu.

Jean le Baptiste, tout comme Jérémie, savait bien qu’il valait mieux ne pas trembler devant les hommes. Tout comme la parole de Dieu entraîna les hommes, à ôter la vie à Jérémie, elle entraîna Hérode à ôter la vie à Jean. « Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère. » Cette phrase n’était pas pour Jean une façon de s’immiscer dans la vie d’Hérode. Bien au contraire, Jean le mettait en garde contre tout le mal qu’il faisait à son frère et le mauvais exemple qu’il donnait au peuple en tant que Roi. Jean rappelait aussi à Hérode que sa conduite relevait de l’adultère et que cela déplaisait à Dieu.

La vie du prophète ne consiste pas à moraliser, à juger où à déranger les hommes dans leur vie. Elle consiste à annoncer la bonne nouvelle de la vie, la parole de Dieu. L’homme ne veut pas l’entendre parce qu’elle est dé-rangeante et pleine de bon sens. Et même si la parole de Dieu nous offre la vie éternelle, l’homme préfère bien souvent la vie du monde et ses fastes. Jean criait dans le désert, convertissez-vous, et personne ne trouvait rien à redire. Poussé par l’Esprit Jean vint alors crier dans la ville, convertissez-vous, et on lui coupa la tête. Ne plus commettre l’adultère, le péché sous toutes ses formes, mettre en pratique les préceptes de Dieu, c’est se convertir. Appeler les hommes à la conversion, c’est ce que Jérémie, Jean ainsi que tous les prophètes avant Jésus l’ont fait.

Dieu, par son Fils Jésus nous envoie appeler les hommes à la conversion. « Lève-toi, tu prononceras contre eux tout ce que je t’ordonnerai. Ne tremble pas devant eux, sinon, c’est moi qui te ferai trembler devant eux. » Dieu nous invite à ne pas trembler, pour le bien de tous nos frères du monde, car nous risquerions de trembler de les voir se perdre dans les feux de la géhenne. Notre témoignage peut sauver beaucoup de nos frères, notre témoignage peut être instrument de conversion.

Demandons à Dieu en ce jour, de faire de chacun de nous les témoins de son amour, et de sa présence en ce monde. Pour que toute l’humanité puisse un jour avec nous, vivre dans son éternité.